Arbetsmarknadspolitiska åtgärder är bland annat subventionerad sysselsättning, rekryteringsstöd och utbildning. Det sk "kunskapslyftet" var ett typexempel på det. AMS-verksamheten har enligt vissa nationalekonomer marginell effekt och skapar sk "undanträngningseffekter". Detta innebär att andra "riktiga" jobb i framförallt privata sektorn försvinner genom statens nyskapande av offentliga arbeten inom exempelvis vägbyggen eller parkarbete.