Donald Trump går in i mellanårsvalsåret 2026 med betydligt svagare opinionssiffror än vad många amerikanska presidenter haft vid motsvarande tidpunkt. Historiskt sett är mellanårsval ofta en svår prövning för den sittande presidentens parti, men flera bedömare menar att läget för republikanerna kan vara ovanligt känsligt denna gång.

Färska opinionsmätningar visar att Trumps godkännandesiffror ligger kring mitten av 30-procentnivån. Det placerar honom under flera moderna presidenter inför deras första mellanårsval under en mandatperiod. Historiskt har presidenter med lågt väljarstöd ofta sett stora förluster i representanthuset.

Jämförelsen med tidigare presidenter är därför intressant. Barack Obama låg omkring mitten av 40 procent inför mellanårsvalet 2014. Joe Biden hade också svaga siffror inför valet 2022, men låg generellt något högre än Trump gör idag. Även George W. Bush hade starkare stöd under delar av sin första mandatperiod, särskilt efter terrorattackerna 2001.

Bakom Trumps svaga siffror finns flera faktorer. Den amerikanska ekonomin fortsätter att dominera väljarnas oro. Många amerikaner upplever att levnadskostnaderna är höga och att hushållsekonomin pressas av inflation och energipriser. Samtidigt har utrikespolitiken blivit en belastning för Vita huset, inte minst genom ökade spänningar i Mellanöstern och debatten kring USA:s internationella roll.

Det finns också tecken på att oberoende väljare – ofta avgörande i jämna val – blivit mer skeptiska till presidenten. Just dessa väljare spelade en central roll i både demokraternas framgångar 2018 och republikanernas återhämtning senare år.

Trots problemen ska Trumps situation inte beskrivas som hopplös. Han behåller ett mycket starkt grepp om republikanska kärnväljare och har fortfarande stort inflytande över partiet. USA:s politiska landskap är dessutom starkt polariserat, vilket gör att många väljare röstar mot motståndarsidan snarare än för den kandidat de egentligen föredrar.

Republikanerna har också vissa strukturella fördelar. Valdistrikten till representanthuset gynnar på flera håll partiet, och senatskartan är inte lika enkel för demokraterna som i tidigare valcykler. Om ekonomin förbättras under det kommande året kan opinionen dessutom snabbt förändras.

Men om dagens siffror står sig fram till valdagen pekar mycket på att republikanerna riskerar betydande bakslag i mellanårsvalet 2026. Historien visar att presidenter med så låga approval ratings sällan undkommer förluster – och i vissa fall blir mellanårsvalet början på en betydligt svårare politisk period.